В Северной Америке, откуда эти кошки родом, из называют Main Coon (сооn, rасооn - енот или же shagcat - лохматая кошка). Дело в том, что у этой кошачьей породы хвост необыкновенно лохматый и похож на хвост енота. Это крупные и статные кошки. Самцы обычно весят 7 килограммов, а самки - до 5 килограммов.

Сходство с норвежской лесной говорит о том, что у обеих пород был общий предок. Мэйн-кун, судя по всему, происходят от ангорских или длинношерстных мутантов европейских кошек, которых завезли первые переселенцы из Европы. Именно от них произошла эта своеобразная порода, на внешность которой большое влияние оказал суровый канадский климат.

Существует легенда, рассказывающая о происхождении этой породы. Согласно ей, мэйн-куны ведут свою родословную от кошек французской королевы Марии Антуанетты, которая, предчувствуя близкую насильственную смерть, хотела ехать в Канаду. Сначала послала туда кое-что из мебели и своих кошек. Как утверждают, среди них были и норвежские лесные, которых королева получила в подарок от своего друга - шведского принца. От их потомства и пошла новая порода.

Как бы то ни было, мы имеем дело с породой, действительно характерной для американского континента. Уже более чем двести лет их там широко используют для борьбы с грызунами. Хорошо известно, например, что в 1860 году, когда не организовывались специализированные кошачьи выставки, мэйн-кунов выставляли на сельскохозяйственных выставках как "рабочих кошек". Но в конце XIX века об этой породе почему-то забыли. И только в 50-е годы нашего столетия благодаря заботам Американского центрального клуба мэйнских кошек (Central Maine Cat Club) эта порода снова была селекционирована и в 1967 году стандартизирована. С тех пор эти кошки стали снова популярными, и не только в Америке.

У мэйн-кунов шерсть полудлинная, густая, грубоватая и блестящая, не такая жирная, как у норвежских лесных кошек. Подшерсток может быть развит, но может и отсутствовать. По направлению от головы к хвосту шерсть несколько удлиняется, так что на воротнике она короткая, а на боках и в особенности на задних конечностях она длинная, образующая "штаны".

Голова средней величины, напоминает голову европейских короткошерстных кошек. Глаза могут быть любого цвета, но цвет должен быть чистым, без примесей. Уши большие, высоко и широко посаженные, кончики их заострены и на концах пучки волос (щеточки).

Туловище может быть от средней величины до крупной, удлиненное, с широкой мускулистой грудью. Ноги сильные, широко поставленные, средней длины. Лапы большие и круглые, с пучками шерсти между пальцев. Хвост длинный, широкий у основания, лохматый.

Созревают мэйнские кошки очень медленно, самки примерно к году, а самцы еще позже. С анатомической точки зрения эти животные полностью развиваются только к четырем годам. Характер у мэйнских кошек уживчивый, они игривы и рады частому общению с людьми. В помете бывает 2-4 котенка. Интересно отметить, что они любят играть в воде.

За шерстью мэйнских кошек нужно постоянно ухаживать, часто вычесывать. Она настолько приспособлена к суровому климату, что в более теплых условиях становится мягкой.

У мэйнских кошек часто проявляется полидактилия.

Стандарт породы (из 100 баллов).

• Тело: величина от средней до крупной, слегка вытянутое, грудная клетка широкая; ноги статные, сильные, средней длины, но по отношению к вытянутому туловищу кажутся короткими; лапки большие и круглые, с пучками шерсти между пальцев; хвост той же длины, что и тело, широкий у основания, сужается к концу, покрыт густой и длинной шерстью - до 35 баллов.
• Шерсть: густая, на передней части тела полудлинная, по направления от головы к хвосту удлиняется, длинная на животе, задних конечностях и, в частности, на хвосте; кроющие волоски более грубого качества, подшерсток нежный и мягкий, разрешается любой окрас, не допускаются только акромеланические отметины - до 25 баллов.
• Голова: средней ширины, скулы высокие, нос средней длины, в профиль слегка прогнутый, подбородок мощный и весьма выразительный, почти что квадратный; глаза; большие, круглые и слегка раскосые, посажены на большом расстоянии друг от друга; уши; большие, слегка заостренные на концах, широкие у основания, широко поставленные - до 30 баллов.
• Цвет глаз: допускается любой, но чистый цвет, без примесей - до 5 баллов.
• Кондиция: должна быть соблюдена соразмерность всех частей тела, животное должно быть ухоженным и хорошо подготовленным к выставке - до 5 баллов.