Бесхвостые мэнкские кошки известны много столетий. Под влиянием врожденной мутации (но больше все-таки деградации) на острове Мэн в Ирландском море расплодилась многочисленная популяция кошек без хвостов. Бесхвостость, несомненно, является следствием долговременного скрещивания между родственниками. Дело в том, что все кошки жили в своем закрытом обществе на острове, куда не проникали кошки другой породы, а стало быть, и не было притока свежей крови.

Задняя часть тела у мэнксов закругленная, спина короткая, задние ноги бы удлиненные. Из-за таких изменений в строении тела мэнксы утратили характерную кошачью походку и передвигаются прыжками, как кролики. Поэтому по-английски их и называют rabbit-cat, то есть кроличья кошка. Мэнксы способны лазить по деревьям или прыгать с большой высоты.

На том месте, где у остальных кошек начинается хвост, у мэнксов довольно выразительная ямочка, называемая рампи. Такие идеально бесхвостые самки очень часто рожают мертвых котят. Поэтому к племенному разведению допускаются и особи с маленьким хвостиком - длинною в 2-3 хвостовых позвонка, так называемые стампи. Старые стандарты допускали к племенному разведению и другую категорию мэнксов, так называемых лонгис.